17/09/2021
Сумні новини. Після тривалої хвороби у віці 81 рік помер сер Клайв Сінклер (Sir Clive Marles Sinclair), британський підприємець та винахідник.
У 1961-му він заснував Sinclair Radionics і випустив перший в світі кишеньковий мікрокалькулятор з тонким корпусом Sinclair Executive. Пізніші продукти (електронний годинник Black Watch та ультрапортативний телевізор Micro Vision MTV1) були не менш інноваційними, але з різних причин не мали комерційного успіху, через що Сінклер був змушений покинути компанію.
У 1980-му випустив мікрокомп'ютер Sinclair ZX80 (в цей час нова компанія Сінклера називалась Science of Cambridge Ltd., пізніше перейменована у Sinclair Research Ltd.), вартістю £80 за радіоконструктор або £100 за зібраний пристрій. На той час це було надзвичайно дешево, і комп'ютери Сінклера отримали неабияку популярність. Не менш успішною стала наступна модель, Sinclair ZX81.
Обидва комп'ютери мали процесор Zilog Z80, оперативну пам'ять усього 1КБ (з можливістю розширення), ПЗП з Sinclair Basic (де всі команди та функції набирались одним натисканням на відповідну клавішу), мембранну клавіатуру, та чорно-білий текстовий вивід на телевізор, де процесор був залучений до формування зображення. Через останню особливість на ZX80 під час натискання клавіш зображення тимчасово зникало. У ZX81 цей недолік було виправлено, а більшість мікросхем замінено спеціалізованим чипом ULA.
Наступна модель, випущена у 1982-му, отримала назву ZX Spectrum. Підтримувалась 15-колірна графіка 256x192 пікселів (але кожен блок 8 x 8 міг мати лише 2 кольори), об'єм оперативної пам'яті було збільшено до 16 або 48 КБ. Вартість складала £125 за модель 16K та £175 за модель 48K. Пізніше з'явились ZX Spectrum+ з кращою клавіатурою та ZX Spectrum 128 зі збільшеним обсягом пам'яті та 3-канальним звуковим генератором AY-3-8912.
У 1984-му Сінклер спробував вийти на ринок професійних ПК з комп'ютером Sinclair QL, побудованому на 32-бітному процесорі Motorola 68008 (з 8-бітною шиною даних), 128КБ оперативної пам'яті (з розширенням до 896 КБ), та касетними накопичувачами Microdrive замість дисководів (5 метрів "нескінченної" магнітної стрічки перемотувались за 8 секунд). Модель не мала успіху на ринку, де вже почалось домінування IBM PC. Цікаво, що одним з користувачів Sinclair QL був Лінус Торвальдс.
У 1986-му комп'ютерний бізнес був проданий за £5 млн компанії Amstrad, що випустила моделі ZX Spectrum +2, +2A, +2B, +3, та +3B.
Ім'я Клайва Сінклера добре відоме українцям, адже наприкінці 1980-х та на початку 1990-х з'явилася безліч неофіційних клонів Spectrum, а радіоаматори збирали такі комп'ютери власними руками (відзначимо, що перша схема ZX-клону була розроблена у Львові).
У 1983-му Клайв Сінклер отримав лицарський титул. Справжньою мрією Сінклера була розробка електротранспорту, тому того ж року він створив компанію Sinclair Vehicles Ltd., яка у 1985-му випустила електричний трицикл Sinclair C5. Очевидні недоліки (пробіг усього 32 км на одному заряді, максимальна швидкість 24 км/год, відкритий верх) обумовили провал моделі на ринку. Через це наступні моделі C10 (сіті-кар, віддалено схожий на сучасні Smart ED і Renault Twizy) та C15 (повноцінне авто з швидкістю до 130 км/год) лишились лише на папері. Британський геній випередив час на 25 років — лише з випуском Nissan Leaf електромобілі по-справжньому з'явились на вулицях.
Вічна пам'ять!
