Amos Repairs

09/06/2020

For the Mac fans - we officially sell new Macbooks now. As with new PC computers, we'll help you choose the right machine for you and transfer your data and apps from your old computer so you're ready to go in no time. Give me a call or write a private message to get started.

14/01/2020

Tiny hobby project: DeLonghi coffee grinder quick anatomy and super-easy repair.
Read comments to photos for some info.
The machine was generously provided by Lars Sergel (and probably going back to him).

The obligatory warning: this is *NOT* a guide to follow! Don't disassemble mains-powered devices unless you have specialist knowledge about high-voltage electricity, understand the safety risks involved and know how to prevent injury. This can be dangerous and really ruin your day!

17/12/2019

לקוחות יקרים, אהיה בחו"ל לשבוע בין התאריכים 23 ו-30 לדצמבר. לשאלות בזמן הזה, מוזמנים לשלוח לי מייל או להתקשר (עדיין לא יודע האם אהיה זמין כל הזמן אז עדיף מייל).
Dear clients, I will be abroad for a week between 23-rd and 30-th of December. If you have questions during that time, you are welcome to send me an email (not sure if I'll be accessible all the time so an email is better).

06/12/2019

One particular thing that's quite bothering me in professionals is dishonesty. I've had a recent case where a client brought over a Macbook that would not boot into the operating system. What I found in checkup was really disturbing.

Turns out that this macbook had a prior repair in another shop. That shop installed a standard SSD drive into this Macbook. Normally this would not work since Macbooks use non-standard SSD drives and non-standard SSD ports, however that shop used an adapter to install the standard SSD into this computer. The adapter caused the SSD to sit higher off the motherboard, and because of that the SSD had been in direct contact with the bottom lid of the computer. So essentially any mechanical shock to the bottom lid had a potential to impact the SSD. Unsurprisingly, I found the SSD drive in that computer to be dead, along with the data that belonged to the customer and was absolutely critical to her.

That is not the end of the story, though, as in addition to the dead SSD, the computer turned out to be firmware-locked and refused to boot into anything else other than the same [dead] SSD. That rendered the computer absolutely useless until and unless the lock was removed. Since the client had absolutely no idea about the firmware lock, and since there is no way to install a new SSD and operating system on a firmware-locked device, the lock had been almost certainly put in place by that same shop, without the client's permission or knowledge.
It is possible to remove the firmware lock, however that requires either going through a complex process with Apple, or modifying the firmware - which only a few professionals can do. Luckily, I could help with that.

Now while installing a standard SSD drive into a Macbook using an adapter could be attributed to incompetence, locking the machine firmware has no other explanation rather than pure dishonesty or malice. I must say that this is not the first horror story I've seen coming from that same specific shop. I'm not disclosing its name and where it is located, but be careful with who you trust to care for your machine. While most of the people who work in independent repair are just as honest as anybody else, there are some rotten apples out there.

If the person who did this is reading this text: you erode the trust people have in independent repair. One day, one of your victims will sue you out of business.

08/11/2019

מחשב חדש: מה שתמיד רציתם לדעת ולא העזתם לשאול.

אפרסם כאן קצת מידע וכמה טיפים על איך לגשת לבחירה של מחשב חדש. יש בזה יותר חומר ממה שאני יכול לכתוב ואתם רוצים לקרוא בפעם אחת אז בפוסט הזה אגע רק במה שבעיניי הכי חשוב. אם יש לכם הערות או מעניין אותכם משהו שלא התייחסתי אליו - כתבו תגובה.

רוב העניין בימינו הוא במחשבים ניידים ולכן אתמקד בהם אבל קחו בחשבון שאם אתם צריכים מחשב עם מקסימום ביצועים בלי פשרות, אין תחליף למחשב נייח.

בהכללה מאוד בוטה, מחשבים ניידים מתחלקים לשתי קטגוריות: מחשבים עם ביצועים גבוהים ומחשבים עם ביצועים רגילים ומטה. הקטגוריה הראשונה מתאימה לעורכי וידאו, אנימטורים, מהנדסים, גיימרים ומפתחי תוכנה. הקטגוריה השנייה מתאימה לשימוש אישי, לימודים, משרד וכו'. מעצבים ואדריכלים נמצאים איפשהו באמצע עם נטייה לקצה העליון, תלוי בשימוש הספציפי שהם עושים במחשב.

ברוב המקרים אפשר לדעת מה היעוד של המחשב על סמך המעבד שמותקן בו. המעבד המרכזי הוא החלק הכי חשוב במחשב ובד"כ הוא זה שיקבע איזה שימוש ניתן לעשות בו. בגדול המעבדים מתחלקים לכמה קטגוריות בהתאם לצריכת החשמל שלהם. ככל שהמעבד נותן ביצועים גבוהים יותר כך הוא זולל יותר חשמל. אם האות הראשונה בדגם של המעבד היא i והאות האחרונה היא U (למשל i5-8265U) אז זה מעבד חכסוני ועם פחות ביצועים. אם האות הראשונה היא m אז זה מעבד אולטרה-חיסכוני עם ביצועים אפילו יותר נמוכים - למשל m3-8100Y. מעבדים שהדגם שלהם מתחיל ב-i ונגמר באות H הם מעבדים לא חסכוניים ומותאמים לביצועים גבוהים - למשל i7-8850H. כל זה נכון אך ורק ביחס למעבדים מהדורות העדכניים של אינטל בסקטור של מחשבים ניידים. אינטל נוטים מדי פעם לבלבל אותנו עם שינויים בקונבנציות האלה אז זה גם לא בהכרח יישאר נכון בדורות הבאים של המעבדים שלהם.

מעבר לצריכת חשמל יש גם פרמטרים נוספים שמבדילים בין מעבד למעבד כגון הדור, מספר הליבות, תדירות שעון מקסימלית ועוד. בפשטות, אם משווים מעבדים מאותו דור ועם אותה צריכת חשמל נומינלית אז מעבד i7 חזק יותר מ-i5 חזק יותר מ-i3.

חשוב להדגיש שהמעבד הוא תנאי הכרחי אבל לא מספיק למחשב עם ביצועים גבוהים. מעבר למעבד הראשי, יש גם מעבד גרפי, נפח זכרון RAM, נפח וסוג ההארד דיסק במחשב.

המעבד הגרפי משולב ברוב המעבדים הסטנדרטיים וזה נותן מענה מספיק לרוב סוגי השימוש שלא כרוכים בעריכת וידאו, משחקים ועבודה עם תלת-מימד. מי שכן עושה את הדברים האלה זקוק למעבד גרפי יעודי, וגם שם יש מגוון די גדול עם המון פרמטרים שאני לא אכנס אליהם כאן.

המשתנה העיקרי הנוסף שמשפיע על הביצועים הוא מערכת הקירור במחשב. במחשבים ניידים אין בזה סטנדרטים וממש כל דגם מגיע עם מערכת קירור ייחודית לו. יש קשר ישיר בין כמה חום המעבד מייצר לבין צריכת החשמל שלו לבין הביצועים שלו (וזה נכון גם למעבד הגרפי). אם נקח את המעבד הכי חזק בעולם אבל ניתן לו מערכת קירור לא אפקטיבית אז המעבד יתחמם יתר על המידה וכהגנה עצמית יוריד את הביצועים שלו באופן אוטומטי. היצרנים יודעים את החשיבות של מערכת הקירור היטב אבל הם לא יודעים להסביר את זה לצרכן אז יש הרבה בורות בנושא הזה. בלחץ הבורות של הצרכן, לפעמים גם היצרנים עושים דברים לא הגיוניים כמו לבנות מחשב קל ודק עם מעבד עוצמתי אבל מערכת קירור פטתית. האמת היא שזה נושא מורכב גם לחנונים רציניים. אז כמוסר השכל בפוסט קצר - אל תקנו מחשב עם ציפיות לביצועים גבוהים רק על סמך הדגם של המעבד. תתייעצו עם איש מקצוע, למשל איתי, שיעזור לכם לעשות בחירה מושכלת.

כמה תכונות רצויות בלי קשר ליעוד של המחשב:

- אמינות: מה שלא כתוב במפרט. אנחנו יוצאים מנקודת הנחה שמוצר חדש יהיה אמין אבל האמת העצובה היא שזה לא בהכרח המצב. לבנות מחשב אמין דורש מהיצרן השקעה של משאבים בשלבי הפיתוח ולאורך חיי המוצר. היות והצרכן הטיפוסי לא יודע לבדוק אמינות לפני רכישה אבל בודק את המחיר, התוצאה היא הצפת השוק במחשבים זולים ולא אמינים. האמינות מושפעת מאיכות חומרים, תכנון מכני, בקרת איכות ע"י היצרן. וכן דברים נוספים כמו הגנה בפני נוזל, תכנון אלקטרוני, כמה שנים היצרן תומך במוצר וכמה הוא משקיע בבדיקה ותיקון באגים בדרייברים וקושחה (כן, יש מילה כזאת - חפשו בויקיפדיה). כלל האצבע הוא כזה - תקנו מחשב מסדרה לעסקים. לא חשוב אם אתם עסק או לא. אצל לנובו אלה מחשבי thinkpad, אצל דל אלה latitude, precision, xps, אצל HP אלה probook, zbook, elite. כן זה יותר יקר. אבל זה יותר יקר מסיבה מאוד טובה - אלה מחשבים שבנויים לחיות יותר זמן ולגרום פחות צרות. הם גם לרוב מגיעים עם אחריות יותר טובה ולמשך יותר זמן.

- אחריות: האופציות הסטנדרטיות הן שנת אחריות אחת או 3 שנים. האחריות גם יכולה להיות משני סוגים: אחריות במעבדה או אחריות באתר הלקוח. המשמעות של אחריות באתר הלקוח היא שאם יש בעיה עם המחשב, אתם לא צריכים לטרטר את עצמכם עם נסיעה למרכז שירות - האחריות באה אליכם. אחריות רשמית מהיצרן תקבלו רק אם תקנו מחשב ממשווק שעובד עם יבואן רשמי ולכן חשוב לבדוק את הנושא הזה.

- משקל וגודל. שואלים אותי הרבה את השאלה הזאת: "אני רוצה מחשב חזק אבל מאוד קל ומאוד דק. מה לבחור?" התשובה היא לצערי - לבחור בין קל ודק לבין חזק. אין בטבע שילוב של גם וגם ואם קראתם את החלק על ביצועים אז אתם כבר די מבינים למה. זה כמו לבקש קטנוע שיכול לעבוד כטרקטור. יש מחשבים שמתיימרים להיות גם וגם אבל בפועל זה באמת לא עובד ככה, והמחשבים האלה בוודאות לא יספקו ביצועים של מחשב עבה וכבד. הביצועים הם לא הויתור היחיד שעושים כשרוכשים מחשב קל ודק. מעבר לזה, יש גם יחס ישיר בין משקל וגודל לבין אמינות. במחשב דק וקל יש פחות חומר שיכול להגן עליו מפני מכות ונפילות, והמערכות המכניות בתוכו (למשל ציריות מסך, מקלדת ומאוורר) דקות ועדינות יותר. היצרנים יכולים לפצות על כך במידה מסויימת אם משתמשים בחומרים קלים אך עמידים יותר כמו סיבי פחמן או מגנזיום במקום פלסטיק, ואם משקיעים הרבה בתכנון מכני ובבדיקת האיכות של המוצר - אבל זה מעלה את המחיר. וגם - בד"כ מחשב דק מגיע גם עם הרבה פחות אופציות הרחבה ושדרוג.
טיפ: תחליטו מה המקסימום גודל ומשקל שאתם מוכנים לסחוב ואז תחפשו מחשב שעומד בדרישה הזאת. אם החלטתם לקנות מחשב אולטרה-דק, תהיו מודעים לויתורים שנגזרים מהבחירה הזאת ותהיו מוכנים להתייחס למחשב החדש בעדינות לאורך כל חייו. ותהיו מוכנים לשלם עליו יותר.

- מהירות: אף אחד לא אוהב לחכות למחשב. זה לא בהכרח קשור ליעוד של המחשב. רוב השימוש "הפשוט" שאנחנו עושים היום במחשב הוא גלישה באינטרנט. אתרי אינטרנט בשנים האחרונות הפכו מאוד מורכבים ומאוד כבדים. פייסבוק וגוגל דוקס הם שתי דוגמאות מצויינות לזה. לכן גם מחשב לשימוש פשוט צריך לעמוד בדרישות יחסית גבוהות ולא כל דבר עומד בהן באותה מידה. יש כמה כללי אצבע שיחסכו לכם מחשב איטי ומעצבן. אחת - לא לקנות מחשב עם הארד דיסק מכני! מכני זאת טכנולוגייה ישנה ואיטית. תקנו מחשב עם הארד דיסק SSD - הרבה יותר מהיר וגם יותר אמין. שתיים - מינימום 8 ג'יגה ראם במחשב מודרני. שלוש - מעבד i3 ומעלה, רצוי מעבד i5 לשימוש אישי.

- מסך: חשוב לנוחות וחוויה נעימה. רק על הנושא הזה אפשר לכתוב דוקטורט קטן. בלי להיכנס לזה יותר מדי, כלל אצבע: רצוי מאוד מסך מסוג IPS וברזולוציה FullHD ומעלה. גם באלה יש יותר או פחות טובים, בהירים ומדוייקים אבל זה למתקדמים.

- אופציות הרחבה, שדרוג ותיקון: השאלה העקרונית כאן מה קורה בעוד X שנים כשאתם רוצים למשל להחליף את ההארד דיסק במחשב או להוסיף עוד אחד, או להוסיף עוד זכרון RAM, או להחליף את הסוללה שנשחקה. או לתקן מחשב ששפכתם עליו קפה. בנושא הזה יש קשת מאוד רחבה. בקצה אחד של הקשת נמצאים מחשבים-טאבלטים בייצור Microsoft (כן, יש כאלה) שעקרונית לא ניתן לשדרג או להחליף בהם ממש כלום חוץ מהמקלדת. המחשב מודבק עם דבק אולטרה-חזק וכל פירוק כרוך בסיכון גבוה לשבור את המסך המאוד יקר. גם אחרי שמפרקים את המחשב, אי אפשר להוסיף לו כלום, אי אפשר להחליף את ההארד דיסק ואת ה-RAM כי אלה משולבים בתוך לוח האם. קשה מאוד להחליף את הסוללה שמודבקת באותו הסוג של דבק. לא רחוק מזה נמצאים המחשבים של אפל. שם זה כמעט בדיוק אותו המצב, רק אפשר לפרק את המחשב בלי לשבור אותו. עדיין אי אפשר לשדרג כלום כי ה-SSD וה-RAM משולבים בלוח האם ואין חריצי הרחבה. גם החלפת חלקים היא בעייתית כי אפל מדביקים מספר חלקים לא קשורים כמו מקלדת והסוללה במחשב ביחד. זה הופך כל תיקון למאוד מסובך ויקר. בקצה השני נמצאים מחשבים כמו Thinkpad P53 שיש בו 4 חריצים לזכרון RAM ושלושה חריצים ל-SSD. המעבד המרכזי והמעבד הגרפי משולבים בלוח האם (בימינו זה כבר סטנדרטי) אבל חוץ מזה הכל מודולרי וניתן להחלפה, שדרוג ותיקון יחסית בקלות. כמובן יש גם הרבה בין שני הקצוות. טיפ לשימוש אישי\פשוט: חפשו מחשב שניתן להחליף בו את ההארד דיסק. רצוי גם שתהיה אופציה לשדרג את ה-RAM. הדרישות לנפח RAM הולכים וגדלים מדי שנה אז מומלץ שיהיה במחשב 8 ג'יגה ולפחות חריץ אחד ל-RAM, או 16 ג'יגה מובנה ללוח האם במחשבים ללא חריצי RAM. טיפ לשימוש מקצועי: מחשב מקצועי שהשקעתם בו הרבה כסף צריך להיות ניתן לתיקון ושדרוג. תבחרו מחשב כמה שיותר מודולרי, הימנעו ממחשבים שהחלקים הפנימיים שלהם מודבקים. רצוי מאוד שתהיה אפשרות להתקין בו שני הארד דיסקים או יותר, תלוי בשימוש הספציפי. חריצי הרחבה פנויים חוסכים לכם כסף בטווח הארוך כי במקום להחליף, אפשר להוסיף.
טיפ: חפשו את הדגם שמעניין אותכם באתר notebookcheck, יש שם בד"כ מידע על אמינות, ביצועים, אופציות שידרוג, איכות מסך ועוד.

- חיבוריות: כל מחשב מודרני מגיע עם מספר כניסות\יציאות שמאפשרות לחבר אותו למכשירים אחרים. השאלה היא מה אתם רוצים לחבר למחשב. אני לא יכול לכסות את כל המגוון בפוסט הזה אבל תבדקו - זה יכול להיות מבאס לגלות שלמחשב החדש שרכשתם יש בדיוק חיבור USB אחד, שזה USB Type C שאתם צריכים מתאמים כדי לחבר אליו עכבר או הארד דיסק נייד שלכם, ושהחיבור הזה משמש גם לטעינה, אז בפועל בכל זמן נתון אתם צריכים לבחור בין טעינה לבין חיבור מכשיר חיצוני. טיפ: החיבורים שכדאי לחשוב עליהם:

- USB Type A - הפורט USB הישן והמוכר
- USB Type C - הפורט החדש שלאט לאט צובר תאוצה ויכול לשלב בתוכו הרבה פונקציות כולל טעינה, חיבור USB, חיבור מסך, חיבור Thunderbolt (מה שמאפשר לחבר למחשב דברים כמו כרטיס קול או אפילו כרטיס מסך חיצוני). היצרן יכול לבחור אילו פונקציות כן או לא לשלב בפורט הזה - תבדקו את הספציפיקצייה של המחשב כדי לגלות.
- חיבור למסך חיצוני - HDMI, DisplayPort (בחלק מהמחשבים USB Type C יכול לשמש גם לחיבור מסך).
- יש בינינו גם כאלה שאוהבים לחבר את המחשב לרשת בכבל, ואם כן אז חיבור Ethernet.
- קורא כרטיסים חכם.

אם הפוסט היה מעניין, תעשו לייק, תשתפו או תכתבו תגובה (אפשר גם שאלות) כדי שאני אהיה מבסוט וכדי שאנשים נוספים ייחשפו למידע. מי שמחפש מחשב ולא נהנה מהמחקר שמסביב - פשוט תתקשרו. אני שואל כמה שאלות ואז מציע לכם את מה שלדעתי הכי מתאים ובמחיר סביר.
בתמונה: חתול שעשה בחירה מושכלת 😀

20/06/2019

Top-of-the-line ThinkPad X1 Yoga with an incredibly stunning HDR touch screen, a special order for our client. (jokes aside, the screen is really terrific and our amateurish photo doesn't convey the glory of its awesomeness - way better than literally any other screen we've seen). It comes with a stylus so you can draw and write directly on the screen, just like with a Wacom (and it actually comes with a Wacom technology inside it).

18/06/2019

Latest news from the technical battlefield: deadly automatic updates.

How it goes: the computer was great, and then one beautiful morning it won't turn on. That's it - no other symptoms. It didn't fall down, nobody ever spilled anything on it, all the hardware is fine. The problem: BIOS corruption.

In a few words, BIOS is a low-level program that lives on a special chip on the motherboard and basically manages the hardware. It is required for the computer to function, and even to power on.

What's new: as a normal part of automatic updates in Windows 10, Microsoft pushes BIOS updates now. I can not tell exactly when they started to do that but judging by the number of incoming computers with corrupted BIOS, that policy is fairly recent, as in the past year (Apple has been doing this for a few years already).

There is a reason for these updates. As any program, BIOS has bugs. As time passes, some of those bugs get discovered, and sometimes they can be exploited to gain unsanctioned access to the computer (aka they pose a security threat). Since users almost never update BIOS by themselves, it is logical for Microsoft to step in.

However, BIOS updates are also inherently dangerous as if something goes wrong, the system instantly becomes "bricked", meaning completely and utterly dead. If that happens, in most cases there is no easy way to bring it back to life. Most computer repair shops will diagnose a motherboard problem and recommend to buy a new computer. Some shops will be able to dig deeper and diagnose BIOS corruption. Then selected few techs (including ourselves) have the equipment and the know-how to pull out the chip, extract the binary data from it, fix it, flash it back into the chip, then put the chip back.

How to prevent the problem to begin with? Be aware that your computer may decide to update BIOS as a part of normal software updates. Usually it will say "updating firmware" (which is another word for BIOS) and then you'll normally see some text with a progress bar, similar to the attached picture. If that happens - don't panic! And don't touch anything. Don't connect or remove the charger. Don't connect or remove any devices. And especially - don't turn off the computer. Just let it do its thing. Be aware that in some cases, the update takes a few steps with a couple of restarts in between. Don't touch anything until your system loads again and you see the desktop or the login screen. It is very rare for BIOS update to go wrong, unless the human behind the screen actively interrupts the process. But if that happens - get in touch, chances are we can fix it!

P.s. for proud owners of Macbooks: this happens there, too, with the difference that in Macbooks, this is sometimes actually fatal and impossible to recover because of some special Macbook features designed to prevent tampering and, by extension, repair.

27/04/2019

This is a boring post about server security. Security is a naturally boring subject, however you are really interested to keep it that way because security excitement means trouble. Especially so if you run a web server with sensitive data on it.

Lately I've been doing some basic security auditing of my web servers. I run 2 servers, one of them is a locally hosted Debian Stretch (a fresh install from just a week ago) that serves a web application for my internal use, the other one is a public-facing Ubuntu web server (which currently has absolutely nothing on it besides an "under construction" landing page) hosted on amazon AWS. Looking at the logs, turns out that lots and lots of things out there are probing these servers for vulnerabilities. There is no reason to think I present a special interest to any particular attacker - these are just bots. However, that doesn't make them harmless - logs show evidence of all sorts of automated attacks, from brute-force password guessing to attempts at remote code ex*****on attacks. Luckily, my passwords are strong enough, I routinely patch servers against software vulnerabilities and run the absolute minimum of required software, so their chances are slim. Yet, I decided to take additional steps to harden security on my servers, and invested quite a bit of time to research how to do this right and make the most out of it. Here are some links to guides that proved valuable.

These guides can not replace thinking (and in fact, the 3rd one contains some errors), and they overlap, however they are recent enough to be relevant and help making sense of the available tools and practices.

https://github.com/imthenachoman/How-To-Secure-A-Linux-Server

https://www.vpsbasics.com/tutorials/hide-apache-and-php-version-on-ubuntu-centos/

https://blog.rapid7.com/2017/04/09/how-to-configure-modsecurity-with-apache-on-ubuntu-linux/

https://webologix.com/en/blog/configurer-fail2ban-sous-debian-stretch.html?Itemid=162

22/04/2019

Sometimes we repair audio interfaces, for fun. This one is Lexicon I-O 42

21/04/2019

Yay! Migrated my main database server to a different architecture (Sparky Linux 32-bit -> Debian 64-bit). Took 5 hours but hey - all the data is there and everything works!

Here's a nice guide that helped me a lot:

There are many different considerations you should make when migrating from one system to another. In this guide, we will discuss how to prepare your source and target systems for a migration. This will include getting your two machines to communicate

19/04/2019

An interesting article that makes really clear what the next major shift in computing will be: a big chunk of the industry (not just Apple) will move from Intel to ARM processors. Essentially, everything is ready for that move across the board, except for software.

That said, ARM processors in computers are old news. Even if one doesn't count smartphones as computers. There already exists a version of Windows 10 for ARM (since 2017). Linux on ARM is almost as old as the architecture itself. These markets are tiny right now. But that's likely to change when any major personal computing product built around ARM goes mainstream.

Apple, as compared to Microsoft, has a much tighter control over its ecosystem, and so will likely be able to make the transition much earlier. And once they do it, the rest of the industry will follow.

How have Intel Macs and the SoCs in Apple’s iPads and iPhones improved in performance since 2014? Which has the cost-performance advantage?

18/04/2019

Why my Premiere or AfterEffects project is so slow and what to do about this?

A question asked by a lot of our clients who work in video editing.

I am an expert on computers, not video editing, but I had to troubleshoot performance issues with video editing software enough times to be able to provide some tips that you may find helpful.

First, these are the major things you need to keep in mind when optimizing your system or project (a few practical tips in the end of this post).

Basically, performance in video editing is affected by 4 major factors:

1) The hardware: CPU speed, RAM capacity, storage speed and configuration, and (to some degree) the GPU speed

2) The software configuration: it is important to configure the application to use the available hardware in the most efficient way. Such configuration is available in your application's preferences. Among the important things are cache, memory and graphics settings. Also per-project settings, such as preview resolution, may have a major effect on performance.

3) The project: Source video files resolution and length, the complexity of the composition, the number and type of effects used in your composition.

4) The workflow: this is essentially how skillful you are at using the available hardware resources to your benefit. A few more words about this: video editing can be extremely resource-heavy, and so it is very easy to completely overload the most powerful workstation with just a few simple changes to your project, such as adding effects. Understanding what resources are available, how they are utilized in your project, and how to free up resources in situation of shortage is not optional - this is a must if you want to work efficiently, especially if you are a professional who does this for a living. No hardware upgrades will save you if you don't know how to optimize your workflow.

It is impossible to fully cover this topic in one short post but luckily, there is enough information out there that can help you. A good place to start are official Adobe guides. I gathered a few below.

https://helpx.adobe.com/after-effects/using/improve-performance.html

https://helpx.adobe.com/premiere-pro/using/setting-system.html

https://helpx.adobe.com/content/dam/help/attachments/Adobe_Hardware_Performance_White_Paper.pdf

https://helpx.adobe.com/premiere-pro/using/preferences.html

https://helpx.adobe.com/premiere-pro/how-to/latest-tips-quick-video-editing.html

https://forums.adobe.com/thread/2122549

The short list of tips:

One most important tip I can offer: use the Task Manager (on Windows) to monitor resources utilization! The Task Manager on Windows 8/8.1/10 is actually a great tool for that since it is capable of monitoring the load on your storage devices, as well as the CPU, Memory, and even GPU (recent Windows 10 versions only). On a Mac, the Activity Monitor provides a somewhat similar functionality, though alas it is not as good and intuitive and misses a few important features.

- General 1: Look up hardware requirements and recommendations for your version of Premiere and After Effects. Just google this. That will give you a general idea what are the minimal requirements and where your hardware is relatively to that.

- General 2: You are not the only video editor in the world. There is a huge community of people who work in the field. If you have any problem, chances are thousands of others have encountered it before you, and some of them have found and shared the solution. Google is your friend, 'nough said. Some problems are difficult to troubleshoot, or are caused by hardware or operating system malfunction - there you can always consult with someone who solves computer problems for a living - for example, with us.

- Storage 1: Make sure to use as few mechanical drives as possible in your workflow. Ideally, you would have 3 internal SSD drives: A large one for your projects, a fairly large one for the operating system and applications, and a small one for Adobe cache. Make sure you always have at least 20% free space on all your drives!

- Storage 2: Check where your Adobe application stores its cache! This matters a lot. If cache is stored on a slow drive, everything will be slow! Same goes for the location of your source files.

- CPU: if your projects put a way-too-high load on the CPU in your machine, either upgrade the CPU, or minimize the number of effects you are using. Easiest way to go: as soon as you are satisfied with an effect, render it.

- RAM: if you don't have enough RAM for your project, your options are: add more RAM, reduce the number of effects, reduce the preview resolution.

- For laptops: first of all, if you are a professional video editor, laptop will likely be unable to provide satisfactory performance for your job. However if you really have no choice, try to follow these rules: work when the computer is connected to the charger; close as many applications as possible before starting your work; if your laptop has a dedicated GPU, make sure that Premiere or After Effects are configured to use it and not the low-power Intel GPU; make sure your power scheme is not set to "Power Saving"

*** We wrote this post to share our knowledge - for free. If you find it useful, please take a moment to help other people find it and click the Like button! This also rewards us for the time and effort we put into it.