28/11/2024
Benoit Chapon
Le commerçant, fan de flippers depuis ses 17 ans, propose un service de location à Châteaubriant.
Benoît Chapon, réparateur d’appareils audio, vidéo et de radiocommunication à Châteaubriant (Loire-Atlantique), allie sa passion des flippers qu’il cultive depuis ses 17 ans et son métier. Depuis 2023, il propose un service de location pour se mettre dans l’ambiance des salles de jeux d’arcade chez soi ou en entreprise.
Benoît Chapon chérit le flipper de son adolescence : le Royal Flush, qui date de 1976.
Les petites lumières donnent soudain vie à la machine. Le flipper Royal Flush de Benoît Chapon, gérant de Retica, commerce de réparation de matériel audio, vidéo et de radiocommunication à Châteaubriant (Loire-Atlantique), est quasi flambant neuf. Et il y est pour quelque chose. « Je l’ai reçu à mes 17 ans, raconte-t-il. Des amis de mes parents l’avaient à l’époque. C’est le premier flipper que j’ai réparé. » À 48 ans, la machine est plus âgée de deux ans que son propriétaire.
Ancien dépanneur chez JVC Kenwood à Janzé
Avant de s’installer à Châteaubriant, Benoît Chapon a exercé pendant dix-sept ans à l’usine du groupe JVC Kenwood, à Janzé (Ille-et-Vilaine), la dernière en France. « On était spécialisés dans la fabrication d’autoradios. J’étais dépanneur sur la ligne de production », précise-t-il. Le site a fermé en 2017. Il a rebondi en se lançant à son compte. « J’ai créé le service de réparation de la marque pour la France entière. Je répare des casques audio, des caméscopes, des talkies-walkies qui servent dans les parcs d’attractions, comme le Futuroscope. » Sur sa longue liste, s’ajoutent des télévisions, des chaînes hi-fi, des consoles de jeux et toutes sortes de cartes électroniques.
Mais son truc, sa madeleine de Proust, ce sont les flippers. « J’ai commencé à me diversifier en 2019. Je me suis tourné vers les flippers pour les rénover et les vendre à un bon prix. La plupart des flippers proviennent aux États-Unis, et plus précisément de la région de Chicago, explique-t-il. Dans les années 1990 et bien avant, tous les bars en France avaient un flipper. Ensuite, les Français se sont désintéressés de ces jeux, alors que les Italiens ont continué à jouer. C’est pour cela que je les achète plutôt là-bas. » Le commerçant, passionné, s’est créé un petit réseau de contacts pour faire les meilleures affaires. Les clients ont afflué pendant les confinements.
Le commerçant met en location trois flippers différents.
Qu’est-ce qui fait donc la valeur d’un flipper ? « Les gens ont envie de se replonger dans leurs jeux d’adolescent. Dans le système de jeu, les combinaisons variées sont plus intéressantes pour faire durer le temps des parties Il y a des thèmes recherchés sur les films. Comme ceux sur Addams Family, produits en grand nombre dans les années 1990. Là, il faut compter entre 8 000 € et 13 000 € pour un modèle en occasion », souligne-t-il.
Un service de location au mois
Désormais, il ne les vend plus. Depuis 2023, il mise plutôt sur de la location « d’un mois à un an pour des particuliers ou des salles de pause d’entreprises », par exemple. Il en a actuellement trois en service, dont deux déjà loués. « Et pas d’événementiel, car ces machines pèsent environ 120 kg chacune ! » Il est le seul à Châteaubriant à proposer ce service.
Dans son magasin, on peut encore apercevoir des flippers en restauration. Mais ce seront les derniers, car « chaque réparation prend énormément de temps », entre l’électronique, l’installation des lumières LED et la rénovation de la caisse aux couleurs d’origine. Il y en a bien un qui ne partira pas : son Royal Flush chéri, qui accueille chaque jour les clients à l’entrée de la boutique.
Retica, 14, rue Michel-Grimault à Châteaubriant. Contact : 02 52 59 49 50. 150 € par mois pour un an de location.
Crédit Photo: Victoria Geffard
Journaliste
Ouest-France Châteaubriant
