27/09/2023
A maior hidrelétrica do mundo, a Barragem das Três Gargantas, construída no rio Yangtzé na China, pode estar afetando a rotação da Terra, ao armazenar 42 bilhões de toneladas de água. Alguns pesquisadores acreditam que o impacto pode ser signif**ativo.
A represa funciona desde julho de 2012, com 181 metros de altura e 2,33 km de largura através do rio Chang Jiang.
Para se entender como uma barragem é capaz de afetar a rotação do nosso planeta, precisamos recordar o conceito da física chamado “momento da inércia”, que mede a resistência de um corpo à alterações em sua velocidade angular. A premissa diz que quanto mais a massa se afasta do seu eixo, maior se torna o momento da inércia.
Dessa forma, ao se encher o reservatório da usina com bilhões de toneladas de água acima do nível do mar, essa massa possa aumentar o momento de inércia da Terra, fazendo com que o planeta gire mais devagar. Isso signif**a até mesmo um aumento da duração dos dias.
De acordo com os cientistas, essas mudanças são insignif**antes em escala global, e não são capazes de afetar nem o clima nem a vida na Terra. Segundo especialistas da NASA, o reservatório da barragem chinesa aumenta o dia em 0,06 microssegundos, o equivalente a 0,00000006 segundo, ou o efeito que a maré lunar exerce sobre a Terra.
Além disso, a barragem chinesa tem também um potencial reduzido de alterar a forma da Terra e afetar os polos do planeta. Isso poderia ocorrer porque o montante de água armazenado no gigantesco reservatório exerce uma importante força centrífuga sobre o equador terrestre.
Eventos naturais, como terremotos, erupções vulcânicas ou variações climáticas, podem causar impactos bem mais signif**ativos no momento de inércia da Terra do que a barragem, afirmam os especialistas.
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